небольшая деревянная крепость. Мимо бревенчатых крепостных стен проплывали купеческие ладьи с товарами: господин Великий Новгород отправлял на юг, к Каспийскому морю, которое в старину называлось Хвалынским, меха, лен, воск, изделия европейских мастеров, а вверх по Волге поднимались торговые караваны, везущие из южных стран драгоценные ткани, пряности, ювелирные украшения.
Отсюда, из болот Валдайской возвышенности, берет начало великая русская река Волга, здесь скрещиваются многие водные дороги, соединяющие Балтийское море с Черным и Каспийским. Из реки в реку, через узкие протоки и сухопутные волоки пролегли пути «из варяг в греки» и «из варяг в хазары. Во второй половине XV века тверской купец Афанасий Никитин, отправившись вниз по Волге, совершил долгое путешествие в Персию и Индию, посетил Северную Африку, Турцию и скончался на обрат -ном пути, оставив свои записи под названием «Хождение за три моря».