30 ноября 1835 года в городке Флорида штат Миссури, отец его был скучным мировым судьей, мать обладала чувством юмора.
Впервые явился читающей публике Марк Твен: в городке Виржиния-Сити, территория Невада 2 февраля 1863 года. Появилась остроумная заметка в газете под псевдонимом «Марк Твен». Именно это имя известно всему миру.
В детстве это был несносный мальчишка: шалун, лентяй, прогульщик, он начал рано курить. В школе он изрезал перочинным ножиком парту, за что родители получили штраф пять долларов, а отец его нещадно выпорол.