период правления Александра II полем деятельности для российской экспансии были избраны относительно слабые в военном и экономическом отношении государства Средней Азии – Бухарское, Кокандское, Хивинское, Гератское ханства, Кабульский эмират.
После реформ 60-70-х гг. Средняя Азия стала для России рынком сырья. В 1865 г. генерал М.Г. Черняев овладел Ташкентом. Александр II уволил его за «самовольство» в отставку, но сохранил земли за Россией, поставив во главе Туркестанского края генерал-губернаторства К.Кауфмана.
Бухарский эмир объявил России «Священную войну». Россия в 1868 г.овладела Самаркандом. Бухара и Хива признали вассальную зависимость от России. В1875 г.генерал Скобелев разгромил кокандского хана, а территория ханства вошла в состав Ферганской области.