Глобальному форуму по окружающей среде и развитию, в Москве, президент СССР Михаил Горбачёв вынес на обсуждение идею о том чтобы создать организацию, наподобие Международного Красного Креста, только эта новая организация будет заниматься экологическими проблемами, а не медицинскими. Создание такой организации ускорит решения тех экологических проблем, которые выходят за рамки национальных границ.
Развивая эту мысль, Михаил Горбачёв на саммите Земли в Рио-де-Жанейро (июнь 1992), объявил о создании им такой организации. В то же время депутат Швейцарского Национального совета, Роланд Виедеркехр основал экологическую организацию «Мир Зелёного Креста. Обе эти организации объединились в 1993 году и сформировали Международный Зелёный Крест.
Цели создания Международного Зелёного Креста - принятие мер, направленных на обеспечение устойчивого и безопасного будущего планеты, экологическое просвещение, воспитание чувства ответственности за последствия влияния цивилизации на окружающую среду