6000 лет назад на Ближнем Востоке и в Северной Африке. Изначально способы измерения времени были придуманы в культурной среде тех народов, которые нуждались в таких измерениях, потому что этого требовали их жесткие религиозные ритуалы.
Первыми приборами для измерения времени были лампы и свечи, на бока которых наносились метки на одинаковом расстоянии друг от друга
Первые инструменты, позволившие поделить день на 12 часов, появились примерно в 1500 году до нашей эры. Для этого египтяне днём использовали солнечные часы, а ночью они приспособили для этой цели специальный инструмент - «меркет»
Греки использовали водяные часы, которые они назвали «клепсидрас». Изобретенный примерно в 325 году до нашей эры, клепсидрас представлял из себя каменный сосуд с метками на стенках и маленькой дыркой в днище. Вода, которая наливалась в сосуд, вытекала через отверстие в днище по каплям с определённой частотой, и по уровню воды, оставшейся в сосуде, можно было судить о том, сколько времени утекло.