значну частину первинної біомаси водойм (у більшості автотрофні організми) і відіграють важливу роль у біологічному кругообігу речовин. Деякі панцирні є внутрішньоклітинними симбіонтами радіолярій і кишковопорожнинних. У коралових поліпів вони сприяють утворенню вапнякового скелета завдяки поглинанню вуглекислого газу, у результаті чого реакція зсувається праворуч, що супроводжується випаданням осаду карбонату кальцію (вапна):
Сa(НСO3)2 ↔ CaCO3 ↓ + H2O + CO2